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A Índia, é um país federal asiático que ocupa a maior parte do subcontinente indiano e ainda as ilhas Laquedivas e Andamão e Nicobar. É o segundo país mais populoso do mundo (depois da China), com mais de um bilhão de habitantes, e o sétimo maior por área. O nome oficial do país é República da Índia, e sua capital é Nova Délhi. Sua lingua oficial é o Hindi, Inglês e mais 21 línguas nacionais.

Sua população, estimada em 1.100 milhões de habitantes (2006) é bastante diversificada, a língua, a casta e a religião desempenham papel importante na organização social e política do país. Embora 81,5 por cento da população sejam hindus, a Índia conta também com o segundo maior contingente de muçulmanos no mundo (12,2%), ademais de outros grupos religiosos como siques (2%), cristãos (2,3%), budistas (0,76%), jainistas (0,4%) e outros.

Mais de 25% da população vivem abaixo da linha de pobreza (com menos de dois reais diarios), apesar da existência de uma classe média grande e crescente de 300 milhões de pessoas. As classes sociais são definidas pelas castas: As primeiras referências históricas sobre a existência de castas se encontram em um livro sagrado dos hindus, chamado Manu, possivelmente escrito entre 600 e 250 aC. Define-se casta como grupo social hereditário, endógamo, pois ele só pode casar-se com pessoas do seu próprio grupo. Estão predeterminados também sua profissão, seus hábitos alimentares, o tipo de vestuário e etc., o que leva à formação de uma sociedade estática.

Dalits são consisderados os "intocaveis", impuros. Eles estão presos a um sistema de castas que nega a eles adequada educação, água potável, empregos com decente pagamento e o direito a terra ou à casa própria. A cada duas horas Dalits são assaltados e duas casas de Dalits são queimadas. A cada dia, dois Dalits são assassinados. Discriminados e oprimidos, Dalits são freqüentemente vítimas de violentos crimes.

Alguns dados oficiais*:

• A cada dia, três mulheres dalits são estrupadas (uma parte é depois queimada até a morte, como se a culpa pelo estupro fosse dela mesma);
  
• A cada hora, em média, duas casas de dalits são queimadas;
  
• A cada hora, dois dalits são assaltados;
  
• 60 milhões de Dalits são explorados através de trabalhos forçados;
  
• 66% dos dalits são analfabetos;
  
• A taxa de mortalidade infantil dos dalits é perto de 10%;
  
• 57% das crianças dalits de menos de quatro anos de idade estão muito abaixo do peso;
  
• Na Índia de hoje existem 300 milhões de dalits;

* Fonte: Organização Internacional Dalit Awakaning.


A Índia é o 30º país no mundo a perseguir os cristãos. Atualmente, há missionários ali que estão passando por muitas lutas e muitas das vezes, nós como igreja ficamos alienados em nosso mundinho, não nos importando com o que acontece com nossos irmãos.

A Igreja Batista Getsêmani possui um trabalho neste país, pelo qual o Pr. Robson é responsável. Caso queira mais informações, entrem em contato pelo e-mail robsonasia@hotmail.com.